インドネシアはスラウェシのマナド湾で、世界初となるシーラカンスの赤ちゃんの撮影に成功とのニュースです！撮影クルーは、かねてからシーラカンスの生態調査を行っていた日本の福島県いわき市にある水族館「アクアマリンふくしま」の調査団体。


↑↑　こちらが公開されたシーラカンスの赤ちゃんの写真。
全長は31.5cm

シーラカンスには、アフリカ種とインドネシア種があるということが知られているそうで、今回の発見は、この2種ともに世界で初めてのことです。撮影日時は2009年10月6日の11時33分~11時51分にかけて行われ、2009年11月16日にメディアへ向けての公式発表がされたばかりです。



以下、「アクアマリンふくしま」が発表した「シーラカンス稚魚発見の意義」の転載
●「アクアマリンふくしま」公式サイトより=============================
http://www.marine.fks.ed.jp/

シーラカンスは１９３８年の発見以来様々な調査や研究が行われてきましたが、その生態についてはほとんど分かっておらず、解明すべき謎が多い生物です。特に、メスの体内での卵の受精方法、妊娠期間、出産方法等、繁殖生態についてはシーラカンスの生態の中でも最大の謎とされてきました。

シーラカンスが卵ではなく親と同じ形の子どもを生む「卵胎生」であり、３０～４０ｃｍ程度の子どもを生むことは、１９９１年にモザンビークで捕獲されたアフリカシーラカンスの個体の胎内に大きさ約３０ｃｍの胎仔が確認されたことから予想されていましたが、どのような場所でどの程度の大きさの稚魚が生まれ、どこで生育するのかについては全く不明でした。

今回発見したインドネシアシーラカンスの稚魚は、アフリカ種の胎内で確認された胎仔の大きさとほとんど変わらないことから、生まれて間もない個体であるとが推測されます。今回の発見で、シーラカンスの成魚は他の海域や数百メートルもの深海ではなく、通常の生息環境内で出産し、稚魚は成魚と同様に日中は岩の隙間などに隠れてくらしていると考えられます。また、稚魚が発見された岩の割れ目が、成魚が生息する場所よりも狭かったことから、シーラカンスは自分の体の大きさに合わせてすみ場所を選んでいることが分かりました。

今回の発見により、１９３８年のシーラカンス発見以来７０年間解明されることのなかった生態の謎に大きく近づくことができたと言えます。今後は、シーラカンスの全生活史について、さらに調査研究を進めていきたいと考えています。

転載終了============================================


発見場所となったスラウェシは、ただいま注目の旅行エリアとしてその知名度がぐんぐんと高まりつつある、熱帯雨林が広がったコーヒーの産地としても有名な島です。
きれいな海と手つかずの大自然が最大の魅力ですが、なんといってもその海のきれいさは世界的なダイビングスポットとしても知られるほどで、今回のシーラカンスの赤ちゃん発見はまさにそうした自然の豊かさを象徴する出来事です。

これからインドネシア観光をご計画の方は、ぜひ、この大自然の残るスラウェシにも足をのばしてみてはいかがでしょうか！


★アピ編集部より★
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